思科发布了软件和两款新硬件，以帮助其客户过渡到混合云基础设施。但在与竞争对手的竞争时，这些中端市场产品面临障碍。

该公司将提供更实惠的超融合基础架构平台HyperFlex Express、针对UCS X系列服务器的新模块以及基础架构管理平台Intersight Kubernetes Service (IKS)。后者将增加对公共云Kubernetes集群的可见性，作为思科软件平台内跨环境基础设施管理的第一步。

该产品套件可以使客户更容易访问现代应用程序所需的动态基础架构。然而，在其用户群之外，思科Intersight的吸引力尚不确定。其他知名的IT供应商长期以来一直提供具有更广泛功能的混合云管理工具，例如VMware和IBM/Red Hat。

S&P Global旗下451 Research的分析师William Fellows说：“每家公司都在努力提高其软件IQ，值得称赞的是，思科已经将其遗留的控制中心很好地转向云原生Intersight。在这里，衡量成功的标准将是思科客户使用Intersight来管理他们的第三方基础设施和软件的程度。”

在过去，思科在公共云和混合云基础设施方面的努力步履蹒跚。IKS是对之前与谷歌云平台 (GCP) 合作的思科容器平台的改造，该平台于2018年推出。

本周发布的内容包括IKS和公共云基础架构之间的初始集成，IKS之前专注于私有云管理。第一个集成包括Amazon EC2虚拟机、Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS) 和Microsoft Azure Kubernetes Service (AKS)。GCP支持也在其路线图上。

Fellows说，思科必须增加对更多云平台的支持才能取得成功。

他表示：“我认为这是一个强大的产品。但是思科需要提高其作为Kubernetes管理专家的声誉-针对其目标受众。”

Hyperflex Express、UCS X系列添加混合云硬件

思科于2016年推出现有的Hyperflex超融合基础设施 (HCI) 平台，而Hyperflex Express是该平台的更实惠、较少灵活性的迭代版本。该公司针对特定数据中心用例优化了Hyperflex Express，收费仅为标准Hyperflex平台的一半。思科通过仅提供少数配置选项来降低价格。

还有其他限制。IT部门将使用Intersight管理Hyperflex Express，而标准Hyperflex具有多种管理选项。此外，Express支持的NVME驱动器更少。

Moor Insights and Strategy公司分析师Matt Kimball表示，Hyperflex Express容器化本地见证软件，以提高边缘部署中的数据完整性，而无需部署额外的服务器。该平台还为混合云网络提供了简单、流畅的入口。

Kimball预计Hyperflex Express将与戴尔的VxRail或VMWare的vSAN等中端市场HCI竞争。

思科发布了针对其UCS X系列服务器的AI和机器学习工作负载优化的新模块。这些模块提供100 G单端口支持、每个计算节点200 G和每个机箱24个GPU，总网络容量为1.6 Tbps。

X系列是由Intersight提供支持的模块化刀片服务器。据思科产品管理副总裁DD Dasgupta称，该服务器于去年6月推出，其销量优于任何其他UCS服务器。思科声称UCS X系列的使用寿命为10年，而类似服务器的使用寿命为三年。

Kimball说，思科试图为人工智能或混合云提供自主集成的硬件和软件包，这个意图将这三种产品关联起来。这些新产品的最佳用例是寻求不需要对本地系统进行重大改造的技术的中型市场企业。

Kimball称：“IT希望能够部署好基础设施，将其连接，然后让软件完成其余的工作-真正的自动化、真正的自主权。要做到这一点，硬件必须智能，软件必须更智能，硬件和软件集成得越紧密越好。”

IKS和Hyperflex Express现已上市。思科预计将在第二季度发布用于UCS X系列服务器的最新模块。