网络配置工具试图解决痛点问题，这些工具试图减少数据中心和园区或广域网中与管理网络设备相关的辛苦且容易出错的任务。

这些工具可通过集中和跟踪更改来帮助审计工作，从而有助于管理网络变更。它们可以帮助网络工程师消除低级别繁琐的工作，使工程师能够专注于更高级别的IT需求。

网络配置管理工具的类别如下：

1. 脚本系统。对于具有DevOps或NetOps技能的IT团队，他们可以使用公开可用的基于模型的脚本系统，例如Ansible、Chef或Puppet，这些系统允许IT人员编写脚本以定义网络设计。或者，你也可以自动执行特定于供应商的命令行界面脚本。基于模型的脚本具有灵活的逻辑，可用于配置大规模网络。它还允许网络团队将基础架构视为代码，但IT必须了解如何使用脚本语言进行编程，才能获得最大收益。
2. 网络配置管理工具。这些工具包括供应商产品，例如Cisco Prime，或第三方独立于供应商的工具–有时作为更广泛的网络管理套件的一部分。这些工具可能包括审计或批准工作流等功能，并且面向没有DevOps技能的传统网络团队。网络配置管理工具很成熟且易于初学者使用，但它很难像基于模型的脚本那样扩展其功能以添加逻辑。
3. 基于意图的网络配置管理。基于意图的网络（IBN）-或者说策略或声明性网络-是一个炒作术语，它指的是很多东西。具体而言，对于配置管理，商业IBN系统的示例包括思科的应用中心基础设施和数字网络架构系统或Apstra的多供应商操作系统。网络变更管理和配置只是这些工具的一部分。它们还使网络工程师可在高水平定义配置目标-或意图或策略。然后，系统将确定如何配置网络设备以实现这些目标。尽管这仍然是一个新生的领域，但我们在其中看到长期承诺。