基于意图的网络和软件定义的网络在很多方面都很相似，但它们又有所不同。这两种技术方法都依赖于集中控制器来管理网络中的分布式设备，而不是从其自己的管理控制台（通常是命令行接口）单独管理每个设备。这两种方法的目标是从单个设备中抽象出管理，并使其更匹配业务运营的方式。

软件定义网络（SDN）和基于意图的网络（IBN）都能够跨多台设备理解网络配置和交互。例如，如果流量需要通过一系列交换机在两台服务器之间流动，则这两种技术方法都可通过一个命令操作使管理员定义流量应该如何流动，并可在各种设备上应用这些规则。SDN和IBN管理控制器了解所有设备以及必须进行的配置更改。

基于意图的网络与SDN命令

这两种方法的不同之处在于它们在管理员级别的处理方式。SDN是从设备中抽象出管理控制，但它仍然具有以设备为中心的网络视图。

SDN中的命令主要是关于设备应该如何操作。请参考以下有关虚拟LAN流量的SDN命令：允许10.35.291.18和10.35.291.22之间的流量，但前提是流量标记为VLAN 200。在这种情况下，SDN控制器会查看这两个服务器之间的所有设备，并设置规则以允许流量在两者之间流动，只要它在正确的VLAN上即可。这种互动是以设备为中心。

而通过基于意图的网络，命令在更高层次上被抽象化，从而从以设备为中心转变为以业务为中心。IBN命令是从业务角度发布命令，而不是从IP范围、设备名称或类型、VLAN和其他网络结构角度发布管理命令。

例如，IBN命令可能看起来更像这样：允许会计应用程序访问XYZ服务器，但不允许制造应用程序访问。从这里来看，这种管理应用程序将确定与业务意图相匹配的设备和路由，然后进行适当的配置更改。这种次级抽象化是基于意图的网络与SDN的主要区别。