近日思科推出首款400 GbE交换机，使其可在超大规模数据中心市场与竞争对手Arista及瞻博网络相抗衡。

思科在周三推出两款Nexus 400 GbE交换机，可适用于AWS、Google Cloud或Microsoft Azure数据中心。该公司的两款交换机名为3432D和3408，而仅在一周前Arista刚推出针对相同市场的400 GbE产品，同时，瞻博网络也宣布计划推出有竞争力的硬件，但尚未提供产品规格或发布日期。

思科还为构建云计算环境的电信提供商以及最大型企业推出两款Nexus 400 GbE交换机-9316D主干交换机和9360CD叶交换机。 而Arista声称其交换机也可以满足这些公司的需求。

在数据中心网络领域，Arista一直是思科强有力的竞争对手，特别是针对最大型企业和服务提供商方面。在过去几年，Arista的年收入以两位数增长，其中一部分是抢占了思科市场份额。

Arista和Cisco 400 GbE交换机的战略差异在于芯片。思科没有披露其最新交换机中使用的商用芯片，但IDC的分析师Brad Casemore表示，根据他的研究显示，这两款新的超大规模硬件（Nexus 3432D和3408）中采用的是Innovium的400GbE Teralynx芯片。

Casemore称：“Teralynx Ethernet芯片的所有属性都与思科数据表中的规格匹配。”

如果Casemore说的没错的话，那么，思科将成为第一家使用Teralynx的大型数据中心网络供应商，这将使其可与Arista 400 GbE交换机（7060PX4和7060DX4）中的Broadcom Tomahawk 3芯片相媲美，这两种芯片都能以12.8 Tbps的速度移动数据。

Casemore指出，思科很可能选择Teralynx作为其战略的一部分，以提供比竞争对手更低延迟和功耗的超大规模交换机。“而Teralynx是否会为思科在现实客户环境中带来切实的竞争优势，让我们拭目以待。”

Cisco 400 GbE具有向后兼容性

在新的100 / 400GbE硬件逐步替换10 / 40GbE交换机方面，思科的超大规模交换机提供比Arista更多的选择。451 Research分析师Mike Fratto表示，思科正在通过提供双向光学模块实现这一目标，该模块不需要新的布线。

另一方面，Arista在1RU交换机中提供更多400GbE端口，相当于思科两个交换机的规模。思科的每款交换机提供128个100 GbE端口或者32个400 GbE端口，抑或是两者的混合。

这两家供应商的产品在光学连接器方面也有所不同。 Cisco 400 GbE硬件仅支持Quad Small Form Factor Pluggable Double Density（QSFP-DD），而Arista则提供QSFP-DD和Octal Small Form Factor Pluggable（OSFP）两种选择。

Casemore称：“客户的光学偏好将是一个有趣的部分。”

在提供连接器选项方面，Arista认为OSFP优于QSFP-DD，但它承认后者受到更多网络系统的支持。

新的Cisco Nexus 9K

思科针对电信公司和大型企业的400 GbE交换机都是1RU硬件。9316D有16个400 GbE端口，9360CD有28个100 GbE端口和8个400 GbE端口。思科的Cloud Scale ASIC（专用集成电路）为这些交换机供电。

这些交换机支持该公司的应用程序中心基础架构（ACI），该架构允许企业通过集中软件管理Nexus 9000交换机结构。最新硬件还支持思科的Tetration应用程序分析系统和网络保障引擎，后者可查找并修复ACI结构中的性能问题。

总的来说，ACI及其支持软件都是思科基于意图的网络计划的一部分，该计划旨在自动化很多网络管理员的工作。

思科计划在明年上半年推出其交换机，而Arista表示将在本季度推出支持OSFP的7060PX4，并在明年第一季度推出支持QSFP-DD的7060DX4。

这些公司都不会单独销售400 GbE交换机。 今年7月，瞻博网络承诺将在未来12个月内，在其PTX和MX路由器以及QFX交换机中推出400 GbE。此外，Accton、Celestica和Mellanox等原始设计制造商将提供运行商用芯片的白盒交换机以及一系列网络操作系统。

目前，云计算和通信服务提供商正在逐步转向400 GbE以支持新的应用，以及支持全球越来越多的互联网用户以及连接到家庭的千兆互联网。

根据Crehan Research的数据显示，在数据中心领域，对更快连接的需求推动着年度100 GbE端口出货量从2015年不足10万增加到2017年的400万。基于流量趋势，Crehan预测，到2022年，400 GbE将推动大部分数据中心的以太网交换。