思科指控Arista Networks公司侵犯专利和版权的诉讼案将会阻碍Arista Networks的发展，特别是其正处在IPO压力压顶的节骨眼上。然而，思科和Arista Networks公司的法律纠纷也显示出思科“霸道”的一面。

在某些细分市场，特别是高金融和云服务供应商，Arista公司低延迟的数据中心交换机不断挑战思科的霸主地位。于是不久前思科对Arista公司提出了两起诉讼。思科的许多指责都指向一个定论：Arista公司公然copy了思科交换机的14项专利，包括系统数据库、零接触配置、板载故障记录、控制平台监管、生成树环路保护、服务中的系统升级、虚拟端口通道、访问控制列表改进、专用虚拟网、通用命令接口以及命令行界面 (Command Line Interface, CLI)命令数据转换。

根据思科总法律顾问马克?钱德勒(Mark Chandler)宣布诉讼的博客文章可知，思科宣称Arista公司有意复制受版权保护的资料，如思科命令行界面(CLI)中的多词命令行表达式和思科用户手册文本中大部分内容。

很多思科的竞争对手，包括惠普和瞻博网络，都效仿了思科的命令行界面(CLI)方法，这样让客户能够很简单地将技巧从以思科为基础的网络转移到别的平台。但思科声称Arista采取的仿真已经超出了合理的著作版权法范围。

钱德勒写道：“Arista公司已经抄袭了超过500条思科多词命令表达式，而惠普(HP)、博科通讯系统有限公司(Brocade Communications Systems Inc.)、阿尔卡特-朗讯(Alcatel-Lucent)、瞻博网络(Juniper Networks)、美国极进网络公司(Extreme Networks)都只有一小部分命令和思科的命令行界面(CLI)重叠。瞻博网络(Juniper Networks)重叠命令小于30条。”

法律纠纷会打乱思科和Arista之间激烈的竞争

在数据中心网络方面，Arista公司规模虽小但却是一个与思科竞争激烈的对手。归功于Arista公司商业芯片带给人的信任感，其以较低的价格销售高性能交换机并配套定制软件。现在，Arist公司已经在高频交易和高性能计算机环境中很受欢迎。而这一成功也迫使思科推出了一系列新的交换机，Nexus 3000系列，直接与Arista公司低延迟、架顶式交换机展开竞争。

思科的法律诉讼就在Arista公司上市大约两个季度后，此时正是Arista公司面临着保持利益增长压力时期。而思科的官司很有可能会让销售量降低，让股票价格下降，并削弱Arista公司客户对其的信心和期待。

Keith Townsend是一位在VirtualizedGeek.com上写博客的IT管理咨询顾问，他说道：“我不是Arista公司的客户，但是我也不喜欢诉讼。经过六年的EOS系统时代，它其实已经在某种程度上破坏了这个行业。”

Kanat Iliasov曾经是思科的工程师，认为思科和Arista公司的纠纷对于思科来说是一次公关危机。他说：“现在思科被认为是混混，没有人会从这场官司中受益。惠普和Quagga也至少复制了思科CLI的50%，其实这并不是一个问题。”

Brandon Mangold是美国联合航空公司(United Airlines)的网络架构师，他说：“在我看来，这件事情显得思科有点小气。但我认为思科具有有说服力的证据，但有点小题大做。这和苹果向三星索求10亿赔偿专利案件是不一样的。”

Arista的董事会成员Dan Scheinman写了一篇博客，也是Arista公司对于诉讼案件的正式回应，驳回了思科的说法。Scheinman写道：“思科的官司就像90年代朗讯(Lucent)、IBM和北电网络(Nortel)提起的一样，是威胁。当传统厂商在市场上落后时，其企图利用法律系统来打压正在创新取胜的竞争对手。”

Scheinman也驳斥了思科关于版权和专利投诉的声明。他写道：“命令行界面已经成为配置交换机的行业标准方法几十年了，且被广泛使用。Arista公司的EOS操作系统是基于云和Arista开拓的先进技术，作为下一代网络操作系统而开发的，和思科星期五所声明的负面信息相去甚远。”

Arista公司的CEO雅什利?乌拉尔(Jayshree Ullal)是很多曾在思科工作、目前就职于Arista公司的员工之一，写了一份简短的个人声明：“思科的战术令我很失望，这不是我所了解的思科。”

针对Arista的陈述，思科发布了一个声明进行反驳。声明中认为Arista对于版权声明的辩驳是转移注意力，“这就是他们想让世界关注的点，他们忽视了专利侵权中最显著的问题。最重要的问题是，为什么Arista不能自己创新，就像我们很多其它竞争对手所做的一样，靠自己。”

思科和Arista的纠纷：诉讼可能击垮小公司

Joe Skorupa是高德纳公司(Gartner Inc)的副总裁兼著名分析师。他说：“思科拥有足够的资金和资源来打这场官司。相反，这类法律诉讼对于Arista这样的小公司具有很强的破坏力。”

“这类型的诉讼会让小公司的管理团队很分心。当公司高层外出处理诉讼时，管理团队不能把文件提交给高层来处理。因此，如果管理团队正在积极参与营销，完成交易变得相对困难会减慢业务开展速度。”

“专利诉讼可能会持续很长一段时间，那么Arista公司的客户显然会担心潜在的禁令，这使得Arista公司不得不停止销售。但在大多数专利诉讼中，这种情况并没有发生。而且即使诉讼持续很长一段时间，通常也会有一个许可协议，不会扼杀掉一个产品。但是，一旦到达法院陪审团面前，谁知道会发生什么？”