云计算、SaaS和BYOD等技术的发展趋势已经明显改变了对企业广域网（WAN）的要求。而新兴的SDN技术能够帮助广域网满足这些要求，主要通过自动化网络配置、链接数据中心以及对文件和应用的安全远程访问。

在BYOD和云计算之前，WAN连接性就已经给IT专业人士带来了挑战。高速WAN链接价格昂贵，而且难以管理。

但现在，IT必须管理位于公共云和私有云数据中心的应用和数据，并且这些应用和数据将由一系列设备远程访问，这让企业更难以提供高可用性、低延迟性的安全的WAN链接。

SDN广域网：优先级和新水平的QoS

SDN技术允许IT优先考虑关键应用，并指定特定的质量服务（QoS）和延迟参数。新水平的灵活性、网络可编程性和可管理性可以帮助解决以下几个关键WAN要求：

• 自动配置新站点和新连接
• 能够动态优先排序流量类型
• 远程数据中心之间的数据传输
• 提高WAN链路的安全性（例如加密）
• 通过开放API编程应用到WAN的能力
• 实时流量监控
• 灵活的VPN访问，提高了分布式劳动力的安全远程访问

SDN 广域网的应用

SDN广域网的一个有趣的应用是在远程数据中心之间提供连续的可用性。很多IT经理想要转移到双主动数据中心模式，让网络可以同步计算和存储资源。而WAN的关键作用在于，确保企业能够在一个数据中心出现故障（例如自然灾难）的时候，立即迁移关键应用到其他位置的数据中心。为了让IT通过双主动数据中心模式实现连续可用性，SDN 广域网可以提供以下功能：

• 可预测的性能（延迟性）
• 改进的可靠性
• 自动故障转移
• 性能监控和管理
• 应用可视性

SDN 广域网面临的挑战

广域网SDN面临的一些挑战包括，跨不同环境、多种协议类型和公共网络（例如互联网）限制来链接SDN控制。并且，SDN技术是新技术，缺乏经验证的WAN产品的成熟度。更重要的是，SDN标准仍然在发展中，客户需要确保与其现有LAN和WAN的互操作性。

现在很多小型供应商都提供新的创新的WAN解决方案，包括Adara、Anuta、Embrane、Glue、Pertino、Silver Peak、Talari和Vello。知名WAN供应商（例如思科、瞻博网络和阿尔卡特朗讯）也添加了SDN功能到其产品系列中。

SDN提供了新的网络功能，使IT专业人士能够优先处理关键流量，链接双主动数据中心，提高自动化和监控，以及提高安全性。IT专业人士应该评估SDN产品，来改善其独特的WAN环境。