在现代园区局域网，大家期望企业管理员提供广泛的服务，并希望这些服务有着比以往任何时候都更低的运营预算。因此，为了满足这些要求，管理员不得不研究看看他们如何向现有局域网增加更多服务。

网络效率是实现这一目标的关键机制之一，但是从哪里开始呢？从本质上讲，网络效率分为两个截然不同的阵营：绝对效率和资源效率。绝对效率是确保企业如何使用最少的资源（即电源、冷却和空间）来满足其需求。资源效率包括部署资源的最佳方式，同时减少未使用容量（即网络接口、电耗和CPU周期）。

在任何特定园区基础设施的设计和构建阶段，更加容易考虑绝对效率：一旦设备被放置到机架上，这个事实将难以改变。资源效率是确保资源最佳利用率的持续过程。可悲的是，人们不能挥动魔术棒在一夜之间提高工作效率。不过有一些办法来改善园区局域网的成本效率。下面是需要考虑的五个关键步骤：

1. 重新评估你的标准。如果你新建一个站点，你会怎么做？假设你正在进行持续的部署，你将非常难以打破一些惯有思维，包括部署标准化设备、盲目地假设一致性会在某些时候让你的工作更轻松。过度的标准化会导致你无法满足要求，或者更糟糕的是，部署过时的平台。网络供应商正在不断地调整其产品组合，如果你想避免在狭小的远程位置部署庞大的路由器，你必须即时了解这些产品。
2. 考虑还不是问题的问题。如果你负责一定数量的设备，所有这些设备都会带来一定的电耗。也许现在不会，但在不久的将来，大厦经理会找到你，“建议”你对这些设备电耗做一些处理，否则，你需要将这些费用加入到（可能不存在的）运营预算中。很多企业面临着不断增加的空间压力；15年前曾经放置巨大主机的空机房现在并没有什么作用，因为现在的机架和和文件不需要那么大的空间。现代的物理密集型交换机只需要更小的空间和冷却。你可以考虑转移到更好的位置，寻找占地更小的更好的设备。
3. 不要害怕推倒重来。改变你固有的思维。想要得到一个更高效的网络是需要付出代价的，你必须严格地重新评估所有部署的设备：从核心到边缘。如果有更好的方法来解决你当前的需求，你必须采用这种方法。避免部署未来不能进行叉车式升级的技术；否则你需要为你永远不需要的容量买单，或者部署已经过时的技术。控制资本和运营开支的简单的方法是，部署不适合目的的技术以防出现变化。
4. 考虑管理开销，并开始进行自动化。人们很容易坚持使用单一供应商，或者单个网络操作系统，因为他们已经非常熟悉其命令行界面。然而，每天在整个企业进行各种微小的变动是抵制低效率和混乱的“良方”。Puppet、Chefand Ansibleare等工具现在正在获得供应商的关注，这些工具能够跨越大小平台自动化网络变更。投资在网络自动化的时间可以从根本上减少业务开支，并且让你将重心放在提高生产力的工作上。
5. 评估、优化、再评估和再优化。为了获得最佳资源效率，关键是要不断评估和优化你的环境，并且是在非常紧凑的反馈周期内。自动化工具还有个额外的好处是，变化可以很快在整个企业反映出来。部署设备后，然后永远不再触碰它，这其实是承认它利用不足和欠优化。企业需要从核心、边缘、WAN到云计算不断监控资源利用率，并对其进行基准化。

企业很可能会花数百万在性能管理工具上，即使是相对较小的园区网络。在笔者看来，这严重影响着效率目标的实现。一种更务实的做法是根据特定的关键点（例如虚拟服务器利用率、网络容量或事件监控）来选择产品。在大多数情况下，最好做一两件事情，而不是试图部署一个庞大的技术来涵盖所有方面。

商品化的发展已经让曾经只存在于高昂设备的高级功能进入到入门级产品中。这使得根据绝对效率选择产品的工作变得更加容易，但在这之后，企业很少会考虑资源效率。鉴于在很多企业，选择设备和真正维持设备是由不同的团队执行，也许这并不奇怪，很多人都希望从其网络提高效率。