在圣何塞州举办的开放网络峰会上的一些软件定义网络（software-defined networking，简称SDN）及OpenFlow技术的业内人士中有个笑话：开放网络协会（Open Networking Foundation，简称ONF）不会像IETF那样——它不会基于某个公司的专有方法来制定数以千计的复杂协议和标准，而是尽可能地留下开放发展的空间。

　　ONF的执行总裁Dan Pitt没有开这个玩笑，但是清晰地表示该基金会不只局限于制定OpenFlow标准。ONF同样关注于扶持那种开放的网络应用开发社区，它们已经出现在开源软件世界。对于专有协议的 ASIC芯片和以硬件为导向的网络市场来说，这是一场大规模的文化转变。

　　Pitt不反对标准。有SDN网络，控制面板能从物理网络分离出来，并且可以根据上层应用需要，单独地控制网络上的每个数据流。在这种情况下，唯一需要标准发挥作用的地方就是控制器使用的语言，它用于翻译从应用到底层的物理和虚拟交换机的信息。Pitt表示那正是OpenFlow标准用武之地。在此之上，在应用层怎么样运作都行。

　　所以在本周的开放网络峰会上有许多关于这些潜在应用的讨论，从为视频及统一通信流量安排优先级、到控制移动访问和管理错综复杂的安全策略，对于网络上的每个用户来说这些安全策略都不同。

　　峰会上实际发布的产品仍然很少，人们对于缺少可用的OpenFlow友好的交换机（特别是没有思考的参与）来支持应用环境感到担忧。但是今年的峰会上，人们的讨论已经从定义OpenFlow和SDN标准变为展示实际的应用案例、以及该技术如何解决顾客的需要，Pitt表示。下一步将是产品发布。

　　有件事是清楚的：围绕ONF和OpenFlow标准从不缺少激动人心的事情。自从ONF成立的那年，成员数量已经从17个增长到66个，成员包括每个重要网络厂商，Cisco、Google、Yahoo、Facebook 和 VMware公司。本次开发网络峰会销售的800席位都已经售出。

　　ONF和OpenFlow的大致方向

　　提问：在开放网络峰会上，许多公司会讨论SDN控制器和应用，但是没有支持OpenFlow的交换机这些都无从谈起。此事进展到什么程度？

　　Dan Pitt：上个月我们已经举行一次plugfest活动，工程师们聚集在一起，测试其产品互操作性，我们至少已经拥有一些交换机代码库、四个控制器代码库以及FlowVisor。我们讨论的每个公司正在对此进行开发产品，或是悄悄试水这个市场。我从这些厂商听到的是他们的顾客向他们询问他们产品对OpenFlow和SDN标准的支持能力。每个人都努力弄明白如何做、如何拔得头筹以及向哪些客户推销。

　　提问：是否人们担忧关键的参与者——思科不会遵循OpenFlow标准？如果是那样的话，会阻碍整个环境发展么？

　　Pitt：就思科的计划我不想表明看法。在ONF，思科是杰出的技术贡献者和建议者。每个参与者都在努力理解该标准去向何方、以及如何让它成为令顾客满意的技术。SDN有各种各样的方法，包括一些专有协议。某些方法作为用于控制面板和转发面板间通信的流行标准要早于OpenFlow。

　　事关所有人的是他们要懂得客户的问题是什么，他们一直受到不同RFC标准的约束，还不得不适应专有的操作系统及其发布时间。现在他们能够编写直接控制网络的软件来满足这些顾客的需要。那就是说，对于开放软件，任何人都可以参与其中。将会有很多人为了顾客的利益竞争，谁能最快地提供该软件和定制化功能。