很久以来，以太网产业都在抱怨没有杀手级应用，因此发展缓慢。但这样的日子就要结束了。

　　移动应用、云计算、社交网络……种种需要耗费高带宽的应用仿佛瞬间而至，推动着运营商骨干网和数据中心网络流量的快速增长，迫使以太网厂商提供更快的产品以满足需求。这让网络产业人士喜忧参半。

　　带宽将捉襟见肘

　　近日，以太网联盟技术论坛在美国开了个小组会，主题就是讨论快速增长的移动终端、云计算服务对于网络带宽的需求问题。

　　会上，思科公司一位杰出工程师Joel Goergen说，网络流量增长如此之快，使得网络厂商的每一代新产品只能提前2~3年满足运营商需求，这迫使运营商被迫提前用昂贵设备来替代原有产品。他说，为了满足运营商和终端用户未来10~12年的需求，网络产业需要大幅度提高技术进步。”产业需要带宽提速100倍，但现在我们只能提供2~3倍速度的提高。”

　　虚拟化数据中心对于带宽的需求尤其迅速。Dell’Oro Group 分析师 Alan Weckel甚至不认为网络产业能提供超前2~3年的产品。他说，虽然存在技术跃进的可能性，但这些技术常常不能经济性的量产。而目前，为了提高服务器的利用率，用户需要使用万兆以太网架顶式交换机进行联接，汇聚层因此需要使用100G交换机上联，于是骨干网就需要T比特级的交换产品。”虽然像Facebook等一些用户已经表示需要T比特级的产品，但产品甚至还没有开始研发。” Weckel说。

　　的确，尽管研究者可以开发出新的更快的技术，但网络厂商们在确信能够以合理价格生产之前，一般不会贸然量产。因此，一个产品即使可能在实验室制造出来，或用于展示，但往往并不能够立刻进行大规模生产。

　　当然，尽管形势逼人，但以太网新标准的制定工作也正没有努力向前赶。IEEE 802.3  100G 背板和铜缆研究组主席D’Ambrosia说，正在准备成立一个工作组，来解决100G交换机背板内部的联接标准。如果进展顺利的话，今年9月IEEE将批准工作组的成立。

　　D’Ambrosia表示，带宽的迅速提升不仅关乎技术问题，而且还需要网络产业成员们的一致努力才行。当然，比起其他IT细分产业，网络厂商们之间的合作已算是最多的了，只不过相对于日益紧迫的需求而言还远远不够。

　　为速度而战的厂商们

　　面对难得的机会和挑战，一向敏锐的网络厂商们早已忙得不亦乐乎。数据中心网络成为热潮便是一大明证。

　　一段时间以来，各大主要网络厂商都发布了自己的数据中心网络计划和产品。思科为其Nexus 7000交换机推出FabricPath技术，Juniper推出Qfabric数据中心架构及融合超级核心交换机，博科的Brocade One统一战略，H3C最新推出的S10500系列核心路由交换机，阿尔卡特朗讯的”应用流畅网络”，以及年初锐捷网络推出的核心网络RG-S12000系列与接入层 RG-S6000系列交换机，都是围绕提高数据中心网络效率、简化其结构做文章的。

　　不仅是这些大厂商们在行动，一些名不见经传的新兴厂商更是雄心勃勃。Infinetics就是其中的一员。

　　位于美国马萨诸塞州的Infinetics为数据中心交换机研发了一种软件平台，可以大幅度降低交换机每端口的费用与时延，并且让这些交换机支持更多的服务器。它方便了虚拟化的实现，尤其是在多数据中心的云环境下，可以克服主流网络厂商fabric解决方案中的每台交换机端口数量限制问题

　　”我们将成为主要交换机厂商如思科FabricPath、 Juniper的 Qfabric架构的威胁和挑战者。” Infinetics 市场营销官Antonuccio表示。据他透露，Infinetics目前已经在和Arista Networks、IBM, HP、以及韩国支持 OpenFlow的交换机厂商Pica8商讨更深入的合作。

　　然而，Infinetics 并不是唯一的挑战者。其他厂商如 Nicira、 Big Switch Networks、ConteXtream 、当然还包括Vmware，都怀有同样目的。

　　“数风流人物，还看今朝。”站在以太网新技术与新引用的引爆点，一切皆有可能。