最近数年来，网络设备巨头思科公司(Cisco)的防火墙业务受到了竞争对手的强劲挑战，市场份额不断被蚕食，而这个对手却是规模比思科规模小得多的巴洛艾托网络公司(Palo Alto Networks)。而今，思科开始向对手的颠覆性技术发起反击，准备推出新一代“情境感知型”防火墙产品。

　　思科宣布此消息的时间是本周一下午，也就是旧金山RSA信息安全会议正式开幕前一天。新任思科公司安全与政府业务高级副总裁的克里斯 杨将在此次会议上首次公开亮相。

　　上周，记者在思科总部对克里斯 杨进行了采访，希望了解他重振思科安全业务的计划，以及如何应对来自巴洛艾托公司的竞争。(顺便说一下，后者已经做好准备，随时可能申请上市。)杨承认，巴洛艾托公司是最早发现新一代情境感知型防火墙这一商机的公司，这种技术能够探测到不同的应用软件、用户和设备，而不仅仅是IP地址。但他认为，思科可以将这种安全功能嵌入向客户销售的基础设备中，从而击败竞争对手。思科拥有广泛的用户基础，但在安全业务方面尚有很大的提升空间。

　　高德纳研究咨询公司(Gartner)最近的一份报告将业内新生势力巴洛艾托公司列为企业网络防火墙业务的顶尖提供商。该报告还表示，防火墙市场正在经历“动态演化”阶段。

　　杨在采访中称：“情况其实很简单：市场有需求，巴洛艾托网络公司率先抓住了这个机遇。但我们现在已经认识到这种市场需求的存在，正在推出相应的服务，同时还要进一步创造出更高的价值。”

　　杨表示，如同之前的声音、视频和数据功能一样，思科公司将在基础设备中嵌入情境感知型安全功能，从而充分体现思科公司的价值所在。他说：“网络将所有这些新体验都衔接起来，包括应用软件、数据、设备和用户。”

　　在思科于周一举办的新闻发布会上，公司高管演示了新的防火墙科技，企业管理人员可借助该技术追踪员工在多种设备上使用应用软件的情况，比如，某位用户是否在使用iPhone、个人电脑或其他设备在Facebook上发帖或共享视频。该技术还能推动公司实施相关政策，比如禁止特定的员工群体玩iPad游戏。

　　思科首席执行官约翰 钱伯斯明确表示，安全业务现在是公司的头等大事。虽然巴洛艾托网络公司早在数年前就推出了情境感知型防火墙产品，但现在思科才推出类似产品。去年11月份，钱伯斯将克里斯 杨招进了公司董事会，并将安全业务设为思科首个独立的产品部门。杨表示：“我们的客户已经意识到，没有网络帮助，他们无法解决安全问题。客户并不关心我们去年赚了多少钱，也不关心去年公司的安全业务增长了多少，他们关心的是网络的安全性。”