在《廉价网络交换机走俏的原因》中我们了解了什么是真正的廉价网络交换机，并分析了廉价网络交换机走俏的原因。在本篇文章中，我们将重点分析使用廉价网络交换机会有哪些风险。

　　与已购买廉价网络交换机的企业IT人士一样，Williams同样也部署了一个混合型网络。在LAN接入层有40台Adtran交换机，用于各个分支银行。它的新数据中心网络中包含了Juniper网络公司的EX系列交换机，在分支机构则使用Cisco路由器保证WAN的连通性。

　　Williams说，使用不同厂家的产品并没有增加太多的复杂性，因为Adtran交换机和Juniper、Cisco产品的兼容情况还不错。到目前为止，他对Adtran交换机的可靠性还是比较满意的。

　　但有时的厂商策略也会成为选择低成本供应商的一道障碍。Adrian Terranova是一位来自一家拥有数十亿资产企业的网络工程师,作为小型办公室网络部署顾问,他在部署并使用Netgear交换机时都相当顺利。但是由于公司与Cisco有战略性合作关系，目前公司内部并没有使用Netgear的产品作部署。公司也禁止在企业内使用任何非Cisco的交换机设备，以避免破坏与Cisco已有的这种合作关系。

　　Terranova说，毕竟在企业内部LAN的接入层中使用Netgear会造成网络分隔，因为在混合网络中，大型供应厂商往往不支持低成本供应商的交换机设备。

　　“在接入层中，分布层（供应商）有可能并不对第三方厂商提供支持，所以你需要突破原有的关系，在分布层和接入层之间划清界限，”他说。“通常，我的办法是在分布层和接入层之间使用一个接入层路由器，只要是一个路由器（并且来自于大型供应厂商），那限制就不会那么多了。”

　　但是大多数网络人员都倾向于在设计企业LAN网络时使用比较便宜的网络交换机。Mike Felerski是Butler County的一位网络经理，六年前，他使用了大约230 台Allied Telesis交换机进行企业网络建设。当时，他也考虑过Enterasys的产品，但为了节省资金最终还是选择了Allied Telesis。

　　“Enterasys的产品很出色，” Felerski说。“但问题是价格不菲。有时也许你可以买到同类型中表现最好的产品，但我们主要关注的还是二层交换机，所以我们选择了Allied （Telesis）。Allied Telesis可以提供相同的功能，价格就低多了，并且Allied Telesis还可以提供OSPF（这是3层交换机才具有的功能）。”

　　使用廉价网络交换机的风险

　　一般来说，一些廉价交换机的质量与大型厂商交换机的质量也不相上下，Munch说，在大多数企业中，廉价网络交换机的使用寿命大概在五到七年之间。

　　如果企业选择使用价格较低的网络交换机，那么企业需要更多地关注该交换机供应商所能提供的支持，而并非交换机所提供的功能。例如，大多数供应商的产品都具有基本的管理功能，如简单网络管理协议(SNMP) 和 远程监控协议 (RMON)，但在网络流量协议的支持方面，如Netflow和sFlows等，情况就比较复杂了。

　　Felerski表示，他正在寻找一种流量分析工具，来追踪性能和网络行为。但这之前，Allied Telesis并不支持网络流量协议。目前这方面得到了改善，厂商已经能够支持sFlow了。

　　即将到来的一个项目有可能打破低成本网络建设的束缚，因为可能会引进以太网光纤通道(FCoE)来改善企业中两个数据中心灾难恢复的存储备份情况。但是在该技术领域中，Allied Telesis并没有任何跟进的意向。“目前我们打算购买一些HP交换机，但是如果Allied有吸引我们的方面，我们也会改变决定。”

　　Williams预计，他将会于未来五年当中，在他的银行网络的某些点引进网络访问控制 (NAC)，但在不确定选择何种NAC产品之前，对于Adtran交换机的表现，Williams表示不确定。

　　“许多方面要看情况而定，”他说。“如果你要做一个整体的NAC解决方案，用来集成所有Cisco特性和功能的话，也许（Adtran switches）就并不是一个正确的选择。”

　　无处不在的支持，是Cisco最主要的一个卖点。企业可以享受7*24小时的支持，以及产品和配件当天交付，其他大型厂商至少要到第二个工作日。而低成本厂商的产品交付的速度就需要看情况而定，特别是其地理位置会在很大程度上影响到交付速度。为了避免这种情况发生，许多低成本厂商都选择与IT公司达成合作伙伴关系。Allied Telesis的大多数业务都位于日本，近期，Allied Telesis就与IBM签署了一项全球的支持与服务协议，为欧洲客户服务。

　　然而另一方面，价格较低的交换机设备，可以为网络人士留出足够的资金，用于产品的备份投资。

　　“如果某些产品出现一般故障，厂家可以在24小时内替换故障设备。但是如果是关键设备出现故障，我们就可以用备用的设备顶替上，” Felerski说。“等到厂商发来了替换品，我们再把备用的设备撤下了，以备未来的不时之需。”

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