当公司想在会议室增加网络端口，或在新增打印设备时在办公区增加插座，通常都会让网络管理人员无可奈何。虽然解决办法是有的，但代价也会很大，比如你可以从布线机房中拉出更多的线缆，或者是在现有的端口上接一些廉价供应商提供的非托管型 8端口交换机。不管你选择哪种方式，它都会大大增加网络设计的复杂度。

　　如今，企业在大量增加IP设备，大幅度拓展LAN范围，端口短缺问题已经不仅仅局限于公司内部会议室了。现在企业会部署大量的IP电话，以及视频监测摄像头，学校会使用很多计算机以及基于IP的教学技术，各种电子产品零售店会有更多的IP通讯设备的销售网点等等。虽然802.11n无线LAN技术与成本较低的非托管交换机可以在一定程度上缓解端口短缺带来的困扰，但企业级紧凑型交换机是一个更好的解决方案。

　　近期，Cisco针对这个问题，发布了最新的紧凑型交换机。该交换机属于Catalyst C系列交换机，包括Catalyst 2960-C和3560-C。有五个模块，其列表价为745至1,995美元，有8-12个快速以太网或千兆以太网 (GbE) 端口，并支持双GbE上行传输。由于每个设备都有Power over Ethernet (PoE)技术，，因此不需要额外的电力插头。一旦透过以太网络线连接装置到该交换机上就会获得电力，如电话和摄像头供电。

　　Catalyst C系列交换机还具有廉价交换机所不具备的企业级网络所需功能，如自动配置，IPv6加速性能以及访问控制列表（ACL）等。除此之外，Catalyst C系列交换机还具有Cisco无边界网络架构的性能，包括Cisco安全性能，TrustSec ，IEEE标准 MACSec，以及Cisco的EnergyWise 能源管理等。在某种程度上，该交换机可以与2009年Extreme网络公司发布的ReachNXT 100-8t port extender，一个8端口的设备相媲美。

　　美国Pennsylvania州的一家健康保健公司的技术服务经理Jordan Martin就认为，Cisco公司的企业级8端口交换机对其公司园区网络设计的简化有很大的帮助。

　　“其实我们有很多小型的非托管交换机，可是却因为没有足够的端口而无法使用。相反那些随机采购的设备却有成千上万，他们占用了大多数的端口。” Martin说道。

　　“由于我们需要处理园区中光纤输入和以太网输出的各种情况，所以我们需要一个性能优越的交换机，但是我并不愿意花3,000美金为某个员工配备一台电脑和一部电话。”

　　虽然偶尔会使用来自低成本供应商的非托管交换机，但这种设备的扩展性能并不能让人满意，Martin说道。用企业级8端口交换机代替这些非托管交换机可以很好地提高边缘网络的运营、管理以及可视性。

　　“在管理非托管交换机时，如果设备出现问题，可能是在交换机，也有可能是在线缆。但是这些问题都不需要去现场查看，你只需要检查接口，然后看看是不是双工模式不匹配，或者是其他什么情况。企业级交换机的远程监测性能对我们来说非常重要。”

　　园区网络设计：8端口交换机以备你不时之需

　　位于Georgia的一家法律事务所Constangy, Brooks & Smith的网络工程师Eric Steel说，通常，在前期规划时，他总是会避开交换机所需的端口数，而会为布线机柜留下充足的端口数量。

　　“但是如果是那样我们也无法准确得出所需端口数，最终我们还是得配置一些廉价的小型交换机，比如Linksys或Netgear”他说道。

　　增加了交换机的类型，也就增加了许多运营操作的挑战。Steel需要正确地为其配置生成树协议，确保不会在LAN中形成循环。另外，能够正常地为其他设备供电也是一个不小的难点。“还有个麻烦就是安全问题，因为你所预留的这些开放端口，会被无意或有其他目的的人所使用。”Steel说道。

　　不管是核心网络还是边缘网络，用紧凑型企业级交换机替代非托管的8端口交换机，都可以为用户带来前所未有的网络管理和安全保障，当今知名分析师Mike Spanbauer说道。

　　“它可以通过特殊的安全配置或软件，为最终用户提供基本的标准规范”他说道。“如果机柜中部署了Catalyst 3560系列交换机，并在会议室中远程部署了3560-Cs，就可以大大简化其管理工作。”

　　紧凑型交换机同样可以为多个小型分支机构、多区域、多网络覆盖的企业提供全新园区网络设计的多样性选择。

　　“如果你是一个零售商，就算是像Walmart这样的零售商，你也不会为卖场的每个部门部署一台Catalyst 3750，因为这确实不便宜，” Yankee Group高级副总裁，也是著名研究学家Zeus Kerravala说道。

　　Catalyst C可以替换一批旧的8端口快速以太网Catalyst 2960交换机，其缺少无边界网络性能、内存、PoE传送特性以及新模块中双工上行链路等性能。