寻找宇宙中任何智能生命的迹象——不管是火神的文明，时间旅行TARDIS，毛茸茸的艾沃克族或其他任何迹象——加利福尼亚州的科学家钻研空间中的无线频谱，为了寻找能够证明不仅仅只有人类存在的其它信号。在他们寻找外星人的研究中，研究人员依靠富士通的万兆以太网交换机来处理每日无线频谱数据分析中的拍它字节。这是一个没有数据包丢失容忍的网络。

　　“【其它厂家的交换机】堵塞了。他们丢失数据包并丢失数据，”加利福尼亚大学伯克利分校搜寻地外文明（SETI）项目的志愿者研究机构，SETI@home首席科学家，Dan Werthimer说，“如果你正在寻找ET，而且因为你放弃了一些数据包，所以你正在失去部分【无线电】频谱，那么你可能会失去一个获得诺贝尔奖的机会。”

　　大约五年前开始，SETI的科学家启动了SETI@home项目——逐步在他们世界各地的数据中心升级了他们的1千兆以太网交换机。加州大学伯克利分校用10个全富士通10千兆以太网交换机更换了来自Fujitsu, HP ProCurve, Cisco Systems, Fulcrum和 Force10的SETI的1千兆交换机。

　　加州大学伯克利分校天文学信号处理中心和电子研究中心的研究人员建立了SETI@home网络本身的其它部分，Werthimer说。该系统使用于30所大学，遍布从加利福尼亚到中国等世界各地的无线电观测站。

　　“我们主要建立我们自己的专业计算机硬件，通常由现场可编程门阵列（FPGAs）制成，”他说。“FPGAs可以做非常高性能的超级计算。”

　　通过从SETI@home网站下载软件，200个国家的8百万名志愿者运行此屏幕暂存器，它利用空闲的计算机周期来为SETI处理无线电信号并返回他们的发现。

　　从加利福尼亚州北部的42个无线电望远镜同时捕捉来自多个恒星系统数以百万计的频率，这个项目将他们的志愿者分布在宇宙中的每个角落，当他们的电脑闲置时来进行检测。

　　虽然关于任何智能生命迹象的消息一直都是沉默的，Werthimer说，这个30年的项目已经拥有了其他的成就，如展示了银河系中心黑洞的第一个影像。

　　“并且，SETI@home的志愿者已经建立了我们星球上最强大的超级计算机，”他说。“它的能力逐年翻番。在70年代，我们监听到了100个频道。现在，我们可以听数十亿的频道。”

　　但是，有了这样的性能，科学家们的要求也增长了。来自聚集了小卫星天线的望远镜的力量被联合起来形成一个巨大的望远镜，Werthimer说。

　　“我们每妙有数百万的数据包。每秒，我们都推送10千兆比特到每个端口——直到达到最大值，”他说。“对我们来说，最重要的是处理全部聚集起来的带宽——每个端口能够在到达最大传输率的同时与其它端口进行通信。”

　　10千兆以太网约比马力多

　　当五年前升级他们的千兆机架交换机时，科学家们希望有更多的不仅仅是10千兆以太网交换机的功率，以推送数据通过他们的本土服务器。该SETI项目还需要完美的网络性能来确保宇宙中的无线电信号没有被忽略。

　　“我们有非常高的、不寻常的要求，”Werthimer说。“我们需要有非常高的数据传输率到交换机的每个端口……【并且】我们发现富士通的交换机可以这样做。其它有些厂家的交换机则不能。”

　　富士通销售和业务开发部主任，Jim Preasmyer说，由于富士通的专利申请——专用集成电路，所以10千兆以太网交换机有如此精准的性能。SETI@home项目使用了富士通的20端口XG2000C，它可以提供400Gbps的无阻塞吞吐量，300纳秒的延迟和一个3MB的缓冲区。

　　“我们不丢弃数据包，”Preasmyer说。“我们做了一些第三方性能测试……【它】传输了超过60亿的帧通过我们的交换机，并且我们没有放弃任何单个帧。”

　　通过升级到10千兆以太网，SETI项目和SETI@home可以从小型卫星汇总数据，以研究更多的频段，并对于寻找较弱信号有更高的敏感度，Werthimer说。

　　“【丢包】意味着这样的搜索变得略微有些弱，”他说。“如果你凭空做出图像并且制作地图，图像就不会那么好。”

　　随着技术和大量的志愿者加入，伯克利分校的科学家每天可以分析成千上万年的计算时间，Werthimer说。他们已经开始计算100千兆以太网交换机投放市场的日子。

　　“我们希望分析越来越多的频带——更多无线电频道。我们希望扩大望远镜以添加越来越多的天线，”他说。“这将会是未来更大的需求，因此，最终我们将必须找出如何处理每秒数以百万兆的字节和许多拍它字节……。我们的希望是摩尔定律将延续下去，然后我们将有机会发现其它文明。”