当 Westin Boston Waterfront Hotel 开始尝试部署 语音 WLAN (VoWLAN) 服务时，IT 团队发现他们会被越来越普遍的问题所限制——无线 LAN 接入端的美观。

　　在企业的有线网络中，美观问题很少在他们的 RFP 过程中遇到，但这是因为工程师通常会将他们的交换机藏在布线机架中。而无线 LAN 接入端的安置则完全是另外一回事。

　　“在一个酒店环境中，所有东西都是井井有条的，而且所有的东西都有特定的外观，”Westin Boston Waterfront Hotel 的 IT 主管 Gabriel Larralde 说。“我们需要使[无线 LAN 接入端]的外观与酒店的风格相吻合。现在，我们有一些接入端是在开放区域的，如会议中心的展览区。在这些区域您可以看到这些接入端。”

　　像 Westin 这样的酒店并不是唯一对安置无线 LAN 接入端有美观要求的。

　　“我们曾经在露天场合安置接入端，而且它们还要是隐藏起来的，”无线咨询公司 Farpoint Group 的委托人 Craig Mathias 说。但是吊顶和露天场合并不是最难的地方。有时，无线接入端需要安置在无法隐藏的地方。

　　大多数无线 LAN 接入端供应商通过设计带有特殊设计的内置天线和低调风格的新接入端来应对这种要求，提供像 Mathias 所描述的有“烟雾报警器”外观的产品。

　　Meru Networks 在最近提出了 i-Series 接入端，这是第一款有内置天线的美观的无线 LAN 接入端。这个产品的第一个模具是 AP320i，它是一个内置天线的双射频 802.11n 接入端。

　　“很明显，这里有一部分市场 —— 在酒店娱乐、医疗保健和零售商店 —— 这些地方要求两方面实现最佳：性能和外观，”Meru 的高级销售副总裁 Ram Appalaraju 说道。“同时，我们也遇到一些大学要求更不显眼的设计产品，以免破坏学校整体风格。”

　　在酒店语音 WLAN 项目中重要的美观要求

　　对于 Westin Boston Waterfront Hotel，外观难看的无线 LAN 甚至算是一个大问题，因为 VoWLAN 需要安置更密集的无线 LAN AP。而它的旧的 Cisco 设备就有这样的问题。

　　酒店开始采用 Vocera 和 T-Mobile 的产品来实现两个不同的 VoWLAN 系统，Larralde 在尝试将这些产品与现有的 Cisco Aeronet 接入端整合时遇到了问题，这些接入端是他在 2006 年部署的。

　　“主要是，我们在[Cisco WLAN上]有许多问题，因为我们需要为不同的供应商[Vocera 和 T-Mobile]设置不同的 DTM [流量传输指示信息]，”他说。“当您从大楼的一边走到另一边时，您可能会失去原来的信号而连接到另一个信号。于是就会出现呼叫断续和不稳定的问题。我们向 Vocera 和 T-Mobile 寻求帮助，他们都分别提到了 Meru。”

　　Had Larralde 曾经只使用一个 VoWLAN 方案，都是由 Cisco 提供的，但是 Meru 的 Virtual Cell 架构使他能够保持两组单独的配置，分别支持T-Mobile 和 Vocera 的语音 WLAN 技术。

　　“我们希望尽快解决这个问题，以满足我们客人和客户的内部通信需要，”他说。“现在唯一的问题是[Meru]还没有发布 i-Series 产品。所以我们还只能使用他们的常规 300 系列 AP。”

　　Meru 的旧的 300 系列无线 LAN 接入端明显更庞大，而且有外置天线，但是大部分都是Larralde 所认可的。其中大多数遗留的 Cisco 接入端都安装在天花板上。这对于天花板上针孔和移动 AP 都是一个问题。但是 VoWLAN 部署要求安装更多的无线接入端，并覆盖一些接入端无法隐藏的酒店新区域。

　　现在的想法是在这些区域安装 i-Series 接入端，这样它们就会与酒店环境相融合，而且没有天线伸出来。

　　随着越来越多诸如此类的有趣的无线 LAN 接入端的出现，网络工程师应该在开始选择供应商前考虑是否应该包含一个无线 LAN 接入端美观的需求了，Mathias 说。

　　“当我们在进行一个 RFP 时，我们会去与所有有兴趣的顾客谈话，”他说。“我们的标准问题是：你关心美观问题吗？”