对于一些企业，想要在无线局域网（LAN）方面取得成功并不需要依赖在接入端（AP）方面拥有丰富经验的工程师。相反，其成功取决于供应商的控制器和管理软件所提供的无线 LAN管理和可扩展性。

　　对于Oklahoma的第二大学校区，灵活和可扩展的无线 LAN 管理仍然是其刚刚起步的无线网络的关键部分，它的无线网络遍布96座大楼，但只有四位网络人员负责维护。

　　“我们不能说这已经足够了——问题在于我们的管理端，”Tulsa Public Schools的系统架构主管Kirk Damron说。其中这间学校的网络需要服务50,000学生和员工。“我们需要能够以较小的工作和人力来管理不断增长的设备。”

　　这个地区是早在两年前突然转向部署无线网络的。有一间学校要求使用Wi-Fi无线上网，所以Damron从Cisco Systems定购了一个独立AP。他一般情况下都会选择Cisco，因为他使用这个网络巨头的路由和交换设备已经很长时间了。

　　“我们从没有一个真正的规划要在整个地区部署无线网络，所以我们只是一步步的进行……而且只在我们能控制的范围进行，”Damron 说。“但我们也有例外的情况，可能有人在某个地方使用了从Office Depot购买的NetGear路由器。”

　　寻找可扩展的无线 LAN 管理

　　几年下来，Tulsa Public在各栋大楼里部署了大概250台Cisco大型AP——每一个地方都需要在该地区的Catalyst 6500系列交换机上手动配置一个虚拟LAN（VLAN），以便将设备连接到该地区的主网络。（更多相关知识阅读：VLAN入门指南）

　　Damron需要一个更可扩展和更集中的无线LAN管理方法，但是使用现有的遗留设备，他所能够选择的集中无线管理就是Cisco的Wireless Services Module（WiSM）。但他最终由于无法接受“极为昂贵的”刀片机架服务器而放弃这个方案。

　　在评估了Cisco、Aruba Networks、Trapeze Networks和Motorola的产品和测试设备后，网络团队把选择集中到Cisco和Aruba这两个供应商的产品上。简单和可扩展无线LAN管理成为决定因素，Damron说。

　　Tulsa Public选择了Aruba而不是Cisco，因为Aruba的一个控制器能够支持2,000台 AP，他说。相对而言，Cisco的控制器只能支持300台AP。在过去的18个月里，Tulsa Public已经部署了大约450台 Aruba AP，它们可以替换或胜过旧的Cisco设备。

　　这个地区计划在接下来的五年里将它的WLAN增长到1,800台AP——希望将它的Aruba 802.11a/b/g网络最终移植到802.11n——从而支持它的“一对一计算”主动性，它将支持所有43,000个学生的无线客户端设备。（更多相关知识阅读：802.11n相关技术疑难解答）

　　“我们发现必须购买多台控制器才能完成一台Aruba控制器就能完成的工作，”Damron 说。“要把我们以前的Cisco设备抛弃是很难的，因为我们有大量的Cisco设备，真的很多。我们现在有几百万美元的Cisco设备，但是它们真的没有能与Aruba相比拟的技术。”

　　简化无线LAN管理

　　不需要安排三位网络工程师来处理Tulsa Public不断增长的无线网络，数据工程师Charlie Diebold在它的地区数据中心里一个人就能处理大多数的日常操作。

　　通过使用Aruba控制器的Wireless Intrusion Protection，Diebold可以远程监控到达AP的安全威胁——而不像Cisco的产品只能在攻击到达交换机时才能发现。这个软件也使他能够远程地定制安全策略，以及为所有无线设备创建一个VLAN池。

　　Diebold说他也喜欢Aruba的Adaptive Radio Management (ARM) 不会再有过载AP的特点，它通过自动地对AP实施负载均衡来简化无线LAN管理。

　　“过去，我们总是必须手工地配置每一个设备，”他说。“现在，我所需要做的就是将它们连接好，然后它们就会自己工作了。”

　　虽然这个升级简化了Tulsa Public的无线LAN管理，但仍然还有一些问题。这个地区在所有目录服务上使用Microsoft Active Directory，而Damron说“无线网络并不没有像预期那样与这些组件整合。”

　　然而，对于更简单的无线 LAN 管理消除了所有系统问题的说法还有争议。

　　“我们使用Aruba实现了更高的性能。它更容易配置，更容易维护，”Damron 说。“我并没有说Aruba的接入端比Cisco的好，但是我们能更好地管理它，所以我们获得了更好的产品，减少了很多问题。”