如果某些服务器和虚拟化厂商实现了他们的目标，那么未来几年内终端用户将不再需要大量购买物理服务器，越来越的物理服务器将被整合到了基础设施中。

　　据IDC在今年四月份公布的报告显示，虽然许多公司对计算能力、I/O能力和存储能力的需求不断增加，但是虚拟化却可以让这些公司减少物理服务器的数量。

　　思科和惠普已经采取了措施，为此他们推出了整合有服务器、存储和网络的“聚合基础设施”套装。整个套装具备强大的计算能力，不同于虚拟或物理服务器。

　　美国洛杉矶水电部(LADWP)主管虚拟化基础设施的系统程序员Jim Levesque称，这种聚合解决方案拥有很大的技术与经济优势。

　　Levesque称，目前将服务器整合到数据中心中最行之有效的办法是使用固定在机架上的刀片服务器，但是这会产生大量的热量，消耗大量的能源。由于机架背后是无数的电缆，因此对于安装和重新配置来说就是一个恶梦，这需要花费很大的精力。

　　虚拟I/O服务器可以让这一切变得更为简单，因为它们彼此直接与刀片服务器相连，不需要安装HBA或NIC。由于使用了Xsigo系统提供的虚拟I/O 服务器，Levesque为LADWP的300台物理服务器和350台虚拟机减少了网络硬件成本、增加了每台服务器的带宽，降低了支持时间。

　　其它优势

　　虚拟I/O服务器只是这些功能中的一个范例而已。这些功能能够将系统中特定设计用途的服务器整合至虚拟基础设施中。

　　Aprius公司负责I/O服务器市场营销的副总裁Craig Thompson称：“在传统服务器设计中，每一个模块或组件中都有需要作为独立部件运作的部分。当我们以OEM的眼光去审视时，服务器变成了CPU，内存和与网络共享资源相连接的高带宽I/O端口。”

　　市场研究机构Forrester公司的分析师John Rymer将这一概念称之为分布式虚拟化。其目标为：通过虚拟化应用程序所需要的一切来提高性能，并且可以根据需要进行动态调整。

　　Thompson称，在硬件世界中，如果终端用户不理解虚拟I/O的优势，那么这将很难让终端用户相信这一技术挑战值得尝试。Aprius和Xsigo公司都没有像他们期望的那样取得更多进展。

　　整合虚拟I/O和服务器创新对于惠普和思科来说比较容易。他们的预制虚拟化基础设施允许客户们购买大量服务器后进行集中安装，而不是每次仅安装一个机架。

　　惠普基础设施软件和刀片业务的战略和架构副总裁Gary Thome称：“我们让整个刀片服务器系统看起来就像一个服务器一样。在配置前，用户不再需要拆开每一个东西察看NIC的MAC地址。通过一个控制台就能够完成复杂的网络配置。此外，用户还可以确定服务器上以太网或光纤通道连接数量，为每一个连接分配带宽。”

　　惠普与思科的成功

　　据IDC四月份公布的思科数据中心路线图显示，惠普与思科在这一解决方案上均取得了成功，他们吸引了大量希望建立虚拟基础设施的用户，同时推动了这一概念的普及。

　　目前惠普与思科在刀片服务器领域进行着激烈的竞争。两家公司加起来总计占了15%的市场份额。报告称，他们的刀片服务器售价比其它服务器要贵不少，整合的基础设施产品也很贵。

　　不过，思科公司服务器访问与虚拟化部产品管理经理Paul Durzan称，购买整合的数据中心相比单独购买服务器和组件要便宜不少。他称：“过去你想让每个服务器接上两个以太网和两个光纤通道连接的话，除了交换机的成本外，你还要为每个机架支付45000美元。带有光纤架构扩展器的机架大约为70000美元，一个扩展器大约为4000美元。两个机架的成本为74000美元，三个的话就是78000美元。”

　　惠普的解决方案总体成本较低，在能源和支持上也可以节省不少资金。Thome称：“惠普的解决方案恰恰与你认为的相反。”

　　在IDC六月份公布的报告中，IDC分析师对三位惠普的客户进行了调查。这几位客户表示聚合基础设施系统能够节约30%的管理和支持时间。

　　Citrix XenDesktop产品营销副总裁Sumit Dhawan称，比支持或系统总体成本更为重要的是支持虚拟化基础设施扩展的能力和根据需要对存储、带宽与内存重新分配的能力。

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