IEEE 802.11协议中已经开始支持中继器的使用。那么，如果你的无线网络在将信号传送给用户时出现了问题，应该如何解决呢?今天我们就看看怎样用中继器扩展无线网从而解决问题。本文主要涉及到两个方面，一是无线中继器如何工作，二是怎样安装中继器。

　　如下图1所示，接入点和路由器在部署无线网的过程中在提供无线射频方面扮演着举足轻重的角色。不过，有些时候，在用户们需要访问网络时却存在着一些覆盖范围上的漏洞。无线中继器在扩展现有接入点(或无线路由器)的范围时可成为一种很不错的方案。这种方案不会增加更多的接入点及相应的电缆，所以它可以成为我们的选择。

　　中继器的基础知识

　　为了扩展无线网的覆盖范围，中继器可以简单地重新生成信号。中继器并不需要从物理上通过线缆连接到网络的任何部分。如上图所示，中继器可以从接入点、无线客户端设备、其它中继器等接收无线射频信号(即802.11帧)，在不改变帧内容的情况下对帧进行转播。如此一来，位于接入点和远程用户之间的中继器就可以充当一个中继，将数据帧在用户和接入点之间来回传送。

　　所以，无线中继器是解决信号受损、衰减等问题的一个有效解决方案。例如，中继器提供了到达远程范围(这个范围不具备无线网络接入的条件)的连接。也许你家里或办公室的路由器并没有覆盖到无线用户需要连接的整个范围，如院子里或地下室。在覆盖范围和未覆盖范围之间放置一个中继器，就可以提供全部空间范围内的连接。因为无线中继器添充了覆盖范围上的漏洞。

　　在购买无线局域网设备时，这样的中继器并不难找。其实，现在有不少公司提供这种设备，如Linksys很早就提供了WRE54G这种中继器设备。此外，有些无线接入点和多数网桥都拥有内置的中继器功能，用户可以激活此功能。例如，D-Link的无线接入点就可配置为一个中继器，但仍可用作一个接入点或网桥。如下图2：

　　 很多中继器在安装配置时候出现的问题是，并不是所有的无线网设备厂商都提供这种支持。所以，采用中继器的时候，最好购买一个与现有接入点的供应商相同的产品。

　　安装和设置中继器时的一些技巧

　　当然，与其它设备一样，在安装中继器时，一定要遵循厂商的安装手册。此外，还要考虑以下的一些技巧：

　　1. 先在信号很好的一个位置安装中继器。为了让中继器正常工作，这样做可以极大地减少问题的发生。

　　2. 请升级中继器的固件。在安装进程进行之前，请检查一下自己的中继器是否拥有了最新的固件版本。我们没有理由再去对付那些早把漏洞修复得很好的固件了。记住，升级是最好的办法。

　　3. 配置IP地址。一定要保证中继器地址的唯一性，并且属于无线网络连接能够确认的IP地址范围。在多数情况下，默认的IP地址就可以用，但你需要检查现有的接入点来确认一下。还有，在中继器上设置子网掩码时要使它与网络设置匹配。对用户来说，可能还要配置中继器的网关IP地址，使它与现有接入点上的IP地址配置相匹配。

　　4. 配置SSID。要将它设置得与现有网络上的SSID完全相同。如果不做这步，中继器绝对无法工作，除非中继器发生了故障，它自动地扫描了邻近的接入点，自动为用户作了这种配置。

　　5. 配置无线射频的频道。用户需要在中继器上设置无线射频，使它与现有的接入点上的设置相匹配。这一点与SSID类似，如果频道设置得与接入点不一样，中继器就无法正常工作。

　　总之，无线中继器可以增加现有的无线网的射频范围，是扩展无线网的一个好方法。特别是在安装额外一个接入点并不现实时，这可以成为一处很不错的选择。但是，使用无线中继器也有弊端，它会减少无线网的吞吐量。中继器必须在同样的射频频道上接收和发送每一帧，它会使通过无线网的帧数量增加一倍。在使用多个中继器时，这个问题会更复杂，因为每一个中继器都会复制所发送的帧。所以，在部署中继器时也并不是多多益善。