今年，美国的互联网服务提供商们申请的IPv6地址越来越多，而IPv4地址却越来越少，这种情况是前所未有的，这表明运营商们已经开始对未来进行投资，面对着现代历史上最惨痛的一次经济衰退，美国企业终于开始为向下一代IP协议进军做准备。

　　长久以来，人们不断的预测着互联网的主要通讯协议何时会从目前的标准IPv4升级到下一代的IPv6，而今年申请IP地址的变化表明这场预期中的升级即将从北美开始了。

　　IPv4使用32位地址，可以支持互联网中43亿台单独地址的设备。而IPv6使用128位的地址，能够支持的设备数目大的有点不可思议：2的128次方!此前，有人开玩笑说，这个数字意味着每一粒沙子都将拥有IPv6网络地址。此外和IPv4相比，IPv6还提供了内置的安全性和增强的网络管理功能。而且更重要的是——预计到2012年，IPv4的地址空间将耗尽。

　　在2009年的前9个月里，美国互联网号码机构注册中心(ARIN)已经从运营商那里接到了300项IPv6地址空间申请。与此相比，在2008年和2007年全年仅仅收到250项申请。

　　“我们看到，对IPv6地址空间的需求突然上扬，这个增长速度显得非常重要，”ARIN总裁兼首席执行官John Curran说，“同时我们看到对IPv4地址空间的要求略为放缓……大概会以每年10%或20%的速度逐年下降。”Curran说ARIN开始看到例如Comcast和Verizon Wireless这样的大型ISP们正在积极的投入到将基于IPv4建立的网络转变为使用IPv6搭建的网络的迁移工作中。

　　“ISP们正在要求IPv6地址，以使他们的网络能够启用IPv6，为未来做好准备，”Curran说，“我们给每个ISP提供足够的IPv6地址，能够支持40亿个网络，每个网络又可以拥有数以亿计的主机。”Curran说，经济衰退并没有妨碍到运营商对IPv6的兴趣。

　　“IPv6提前解决了尚未发生的问题(IPv4的地址耗尽)。因此，当看到需求增加时我们非常惊喜，这意味着企业们正在筹划未来，”Curran说，“当前的经济衰退并没有显著抑制IPv6的需求，因为IPv6是ISP们正确的选择。我们距离IPv4的地址枯竭可能只有两年时间，但对于一家ISP来说，这两年足够把网络部署完成，两年的时间可以让任何人尽情的做出良好的规划。”

　　ARIN将在本周密歇根州迪尔伯恩举行的政策会议中详细描述北美IPv6地址需求的最新统计数据。ARIN还将在会议中就几项有关IPv4的地址枯竭和怎样推动加速IPv6采纳的策略变更展开讨论。这些举措包括：

　　·允许ARIN减少IPv4地址空间分配的大小，减轻IPv4地址枯竭越来越近的压力。

　　·将获取IPv6地址空间的流程变得更容易，取消运营商需要首先证明他们拥有数百名客户的限制。

　　·允许运营商运行多个分离的IPv6网络，无需像社区网络那样相互连接。

　　·对需要在包括ARIN等区域注册机构中平均分割可恢复的IPv4空间的现行策略进行重新考虑。

　　事实上，中国在IPv6方面的建设形势也相当严峻。众所周知，由于历史原因，中国在IPv4的地址分配非常之少。2008年9月，CNNIC(中国互联网络信息中心)称IPv4地址资源按照目前的分派速度只剩下830多天，届时，如不采取措施，2010年之后，新网民将无法正常上网。而截至2008年，中国的IPv6的地址数量在全球也仅仅居于16位，与世界前列国家差距仍然很大，仅为德国的1/330。

　　2009年4月，中国互联网协会宣布，经过几年的努力，我国已建成了目前世界上最大的IPv6下一代骨干网络，并且中国政府正计划进一步加大对IPv6试商用的推进力度。2009年6月，由中国公司主导的针对网站和网络服务提供商的IPv6服务认证启动。我们期待中国的IPv6能早日进入快车道!