当David Porter在2002年第一次为Rhode Island的Kingston大学校园部署一个无线LAN（WLAN）时，他选择了他信任的有线网络供应商：Cisco Systems。然而，当需要升级到802.11n时，Porter决定寻找其它网络供应商。

　　Porter是大学的媒体和技术服务主管，他很乐意使用Cisco的一个简单升级方式，但他发现供应商正在抛弃它原来的胖接入端方式以取代基于控制的WLAN。这个策略的转变意味着需要对整个1,200英亩的校园进行完全的升级，而迫使Porter寻求其它的供应商。最终，他选择了市场第2位的供应商：Aruba Networks。

　　“我确实仔细考虑过选择Cisco以外供应商的利和弊，但我毫不犹豫地选择Aruba，”他说。“当你考虑到Cisco是一个拥有众多占领市场的产品线的公司时，那么你就知道整合它们的产品需要多长时间……事实上Aruba仅关注于无线网络。因此不需要再过多地权衡。”

　　如果这涉及到财务或后勤事务，网络管理员应该考虑使用混合网络方法，研究公司Farpoint Group 的负责人Craig Mathias说道。

　　“我们已经建立了行业的互操作性，因此混合、匹配和获得世界上最好的方案是一定可能的。这可能需要一定的工作量，但通常得到的方案是很有效的。”Mathias说道。“一个有经验的网络专业人员不会在这方面遇到太多的困难。你不需要使用供应商所提供给你的每一个方法。”

　　从胖到瘦的WLAN接入端

　　在与他原来的供应商分手之前，Porter在2002年已经在整个校园里部署了将近900个Cisco的胖接入端（AP）——大多数是802.11b和802.11bg。当他在2006年跟Cisco交涉关于升级的事时，他得到一个不愉快的意外回复：Cisco在2005年收购Airespace时已经转变了供应商的WLAN策略并将大学的方案丢掉了。

　　“它改变了我们部署到基于控制器平台的胖AP的方向，这导致我们的许多投入都变成无用的，”Porter说道。“这实际上影响了业界中我们之前说到的Cisco其它产品……我们或者对当前的平台做一个完全升级，或者寻找其他供应商。”

　　他在2006年便开始审查来自Meru Networks，Aruba和Cisco的方案，但很快州基金就用完了，然后项目停滞了一年。在这之前，预标准的802.11n产品已经进入市场，Porter说道。

　　“决定的时候来了：我们看到麻烦的边界了吗？已经将它配置安全了吗？会不会可能我们需要再次对它进行更新？”他说。“当802.11n出现时，Aruba有最好的接入端方案。”

　　到了现在，校园有大约800个Aruba AP-125接入端来提供用户进行快速的视频无线下载，虽然Porter说现在还没有完全做到这一点。“我们还没有足以支持所有接入端的交换机，”他说，并且他补充道他希望在明年实现这个目标。

　　“谈到完全容量，我们所能够提供给学生的服务以及我们对它们所作的限制数量，使得无线网络可以真正完全替代有线网络服务，”Porter说道。

　　抛弃遗留网络

　　但Porter说这不仅仅是需要更加强大方案的问题，他还在寻找另一个网络供应商。Aruba的管理控制台Adaptive Radio Management (ARM)可以让他能更好地控制网络，并且使他能够更容易修复LAN故障。

　　Aruba 的行业市场主管Manav Khurana说这个控制台可以保证Porter每过几天就派一个技术人员去修理AP。

　　“无线LAN自动地调整和适应变化的无线环境，”Khurana说道。“在出现拥塞的情况下——如一个房间里同时有许多用户——无线LAN会自动地均衡负载并保证不同设备出现一致的性能。”

　　在网络管理必须面对许多不可预知性时，这个中央管理在更高教育设置时特别管用，Porter说道。

　　“我们的预算限制很紧张，”他说。“相比其它部门我们的IT人员所占的比例较少，所以人力资源在这里是极为重要的，并且我们已经用一半的[全职员工]运行这个Aruba平台而不出现问题了……他们的Adaptive Radio Management非常好用。”