数据中心的整合已经进入新的一页，服务器、存储和网络设备不再被看做个别的系统。

　　今年，两大硬件厂商IBM和HP不约而同的加码网络设备市场，为的当然不只是新辟一条产品线来增加营收，背后的原因应在于布局云端运算：后者的规模是数百台的服务器和存储设备，能够顺利运作与否，网络扮演关键角色——毕竟，云端运算已经无关乎运算和存储资源是在哪一个系统里，安全性和可靠性是最高指示。IBM和HP想要揽下这门生意，势必得确保网络设备对自家硬件的支持度无虞，自行开发或者和网络设备厂商合作定制化产品，就是最有效的方法。

　　硬件技术纯熟的时间点到来，则让数据中心的整合成为可行。IDC个人运算研究部产业分析师叶育霖表示，刀片的兴起，加上多核心处理器，使得数据中心内部服务器的整合密度更高。而刀片机箱（chassis）内部也可插入硬盘，底盘上又能整合了千兆以太网络模块，让厂商开始有机会让整合的层次，不再局限在服务器和服务器之间，或者存储设备和存储设备之间。

　　“数据中心的整合是趋势，未来会看到服务器、存储和网络设备这三块市场，相互侵蚀重叠，”叶育霖表示。

　　根据IDC提供的数据，2008年，全球的网络设备市场规模是600亿美金，存储系统是310亿美金，服务器则是570亿美金。到了2012年，虽然各自都有成长，网络设备营收达660亿美金，存储设备为340亿美金，服务器达58亿美金，但这不代表整体市场都扩大了，因为其中将会互有重叠，最终硬件市场的营收为1230亿美金，而非1580亿美金。比2008年的1480亿美金还小，原因即在于数据中心的转型。

　　“届时检视这些硬设备的方式，就不会是以x86、交换器或NAS等现有规格技术；而是就整体来看，能够提供的是串流、网络还是安全等服务，”叶育霖说。

　　在十年前出售网络硬件事业的IBM，今年宣布将和Cisco、Juniper和Brocade合力开发产品，预计明年第一季就会看到爱的结晶。HP则更为积极，在11月宣布以27亿美元买下网络交换器与路由器制造商3Com。

　　另外一间硬件大厂戴尔，则认为两大竞争者的举措，不无反击Cisco的意味。毕竟，后者已经跨界进军服务器市场。
　
　　“网络正面临标准的整合，HP、IBM和Cisco都想要先发制人，”戴尔台湾区总经理廖仁祥说。他表示，戴尔将不会插一脚。