网络在不断地进步。除了处理电子邮件、文件传输和重要的业务交易，网络同时也在进行着语音传递、视频会议和视频监控等相关业务处理，帮助企事业单位减少开支并提高效率。

但这都不是凭空产生的。所有这些新网络应用都需要一定的基础架构支持。如果要实现最完美的通话，数据包丢失、延迟和抖动都是必须严格禁止的。而随着应用负载加大和用户要求增加，这样的需求会变得越来越苛刻。

可用性是非常关键的。CEO们非常不愿意遇到的状况就是他们的电话突然不能用了，他们也不想看到他们的监控系统死机。而且他们最不愿意去听诸如此类的解释：“为什么他们的销售点系统掉线了”、“为什么他们的一条生产线已经被逼关闭了”等等。所以当IT人员决定在他们的网络中部署一些关键业务应用系统时，他们必须先确认他们的网络已经具备了运行这些系统的能力。这其中涉及的问题很多，不是仅仅换一条更粗的网线这么简单，而是需要交付一整套的能够平稳地、可靠地、安全地支持这些应用系统运行的设施。

影响评估的艺术

有效的网络部署的第一步就是确定一个适当的网络基础架构，无论是用于语音，视频或任何其他应用，都是这样。但是，最终任何一次全面影响评估都不仅仅是回答一组Checklist这么简单。它是基于对需要解决的业务问题的深入理解的基础上的。在这之后，相应的基本技术需求才能被确定下来。

数据存储的规范需求必须满足了吗？达到客户交付指标了吗？这些指标必须满足吗？或者，更直接的问题，电话已经安装到CEO或门卫的办公桌上了吗？

回答这些问题是企事业单位投资建设网络基础设施的出发点。如果业务系统没有解决这些问题，IT部门就很难衡量当前的网络系统状态，也很难确定升级的优先级和评估是否这些改进满足IT和业务的要求。一个影响评估是能够细化业务需求，也描绘了向满足这些需求的架构迁移的基本过程，它对于网络升级成功是很重要的。