3M公司在八十个国家管理了大约三百位置，它负责了在其网络上的进出大量的网络流量。随着强大的Web出现和不断增长的基于Web的内部应用，网络内部和外部的流量已经增加了几个数量级。

3M高级网络分析师Murray Butler认为，流量的激增促使公司的网络专家回头重新检查网络，以确定哪些类型的策略升级将有助于使流量变好和变可靠，同时也能使成本尽可能地合理。

“最近我们最大的升级是在出口带宽上，” Butler补说，并补充道为了增加带宽他的团队必须允许更多的流量进出。“真的看起来只是进出流量的一个普遍的增加” 。

大多基于Web的内部应用包括了站点对站点的应用，企业规划工具和其他需求方面的应用。这需要引导很多从外部网络来的的流量到同一个通道。

“3M试图使用一个集中架构从一个单一的位置向大部分分支结构的服务器发送信号，”Butler介绍说。该公司已经削减了服务器的数量以避免重复采购和重叠的设备，并最终达到削减成本的目的。该公司现在已经建成基于Web的应用，必须允许几乎任何地方的用户通过安全的SSL进行连接访问。

“随着时间的推移，流量不断增加，我们目前的线路在一些地方有点过度使用了，”他说。“我们必须确保我们有良好的基线。”

Butler说，随着3M继续对VoIP的审查，带宽升级需要满足目前流量增加的需要，同时也要着眼于未来。他说虽然VoIP是在预期中的，但是部署的方法仍一直“在争论中” 。

事情有时可能变得棘手，因为3M的每个业务单元是相当独立的，但仍需要使用该公司的集中式体系架构去访问关键业务应用。

“ VoIP是其中的一个方面，” Butler说。“我们该如何才能够使其得到广泛支持？我们如何能使其规模扩大或缩小？因为我的确需要将它们扩大和缩小” 。

许多跟3M交谈过的VoIP供应商提出了如何扩大规模的想法，他说，但缩减的问题——不仅要能满足1,000个用户的办公场所，也要能满足少于10个用户的办公场所——还没有解决。同时他说，3M必须决定如何集中地管理VoIP以保持整个网络的一致性和可支持性。

Butler介绍说，他知道VoIP部署的优点，即在后台和连接方面的成本节省，但是在升级网络以支持VoIP时，如何寻找最佳的VoIP使用方法才是主要的挑战。

将语音整合到现有的数据线会减少供应商的基础结构同时也会减少3M使用额外的基础结构的需求，这就是Butler所谓的“双赢”。

不过，Butler还说，在VoIP被亮绿灯通过之前仍有几个细节问题要解决。首先，QoS将在何处发挥作用？ “如果我可以做到，我就会去做QoS ，我就能够在此以一种很好的方式去管理通讯。”他说。

Butler正在与供应商商谈，以找出一个满足公司的特有的使VoIP既支持大规模又支持小规模应用需求的解决方案。从那里开始，他希望让后台跑起来——“ 切换到VoIP前，将3M正在使用的标准电话系统转换到已存在的数据线是一个好的开始点，”他说。这样3M不得不将VoIP转到桌面端，并将每一个终端部署跨越以太网的电源。

但仍然存在很大问题：“你是否想在网络中混合数据和声音？”Butler说。“我每天都在犹豫。为了让它达到我们的要求，还有很多工作要做。它是一座需要攀登的高山。”

“而如果带宽升级了并且VoIP问题不会再使网络人员忙个不停，3M有一些其他的升级窍门，”Butler说，“包括改变和升级流媒体、缓存代理和对实验室中的WAN优化工具进行彻底的测试。”

“这是一个新事物，在部署它之前，我们必须把它变得有价值和显著，”Butler描述WAN加速说。

他同时也提到了许多3M所带来的工具在不需要优化时就已经处理了应用的负载问题，比如升级的路由器卡可以提升线性速度。

Butler说他对网络的看法是网络是一个为用户提供便利的无处不在的信息访问的工具。他想满足用户“只要想拨号”，网络就能连通的期望。

“对于IT，我的个人观点是……IT是能够帮助业务功能变得更好、更灵活、更快，”他说。“网络的改进又是其中的一个推动。当我们改进网络时，我们是在为用户改进它的可用性和稳定性。这使IT和用户的生活应得更轻松。”

• VoIP之上的UC

Butler说VoIP的业务目标是简单的：它给用户轻便的、易实现的和稳定的可用性。目前，许多用户都有一个移动电话、一个固定电话和一个BlackBerry（智能手机）和一个PC或笔记本电脑。VoIP，加上统一通信（UC）工具，有可能打破这些通信手段。

“它给他们一个引入端，就是一个电话号码，”他说，“它给他们一个存在点。”

“而且封装类似于IM，聊天、视频和Web会议功能到一个UC模型可以大大扩充灵活性，”Butler说。

“我希望我的销售人员能给客户一个漂亮的、简洁的只带有一个电话的名片，”他说。“但为了达到这个级别，每个级别都需要进行计划、项目架构和大量计算。我们将一步步地开始。”