从网络优化到虚拟化，再到MPLS VPN，网络设备提供商们正在利用新技术为用户提供更好的网络，同时努力让网管人员在复杂的环境中窥探广域网上的流量情况，帮助IT部门获得企业网络的良好可视性。

拿广域网优化来说，很多厂商都将流量的监视和分析作为其产品最重要的功能之一。Blue Coat公司就曾多次指出，解决可视性问题是进行广域网优化的关键一步，要分清“好的流量”还是“坏的流量”，防止优化工具发挥“助纣为虐”的反作用。在整合了Packeteer可对600多种应用进行分类的可视性功能后，Blue Coat推出的广域网优化设备可实现对恶意流量、娱乐流量、视频、IP语音等多种应用及每一个连接的监测和控管。

在广域网上使用桌面虚拟化应用同样面临广域网流量的可视性问题，随着虚拟化水平的提高，网络内部的控制和可视性也会降低。对于企业IT部门来说，需要在大批量的虚拟化桌面基础设施所产生的流量下优化各项任务，需要跟踪用户体验，当某个分支办公机构出现性能恶化时更是要求能够及时发现。这些都有赖于对广域网优化过程的可视性和控制。

Streamcore是一家专注在广域网优化监视及应用加速领域的设备商，该公司负责运营的副总裁 Christophe Peretou说：“虚拟化带来的是一个更加复杂的世界，一家企业虚拟化的程度越高，用户就越需要利用工具来理解网络上正在发生的各种情况，实时测量性能并对流量做出自动化响应来确保QoS。”

同样，由于在广域网上的高性价比为人们所熟悉的MPLS VPN服务也存在着某些网络管理问题，很可能给用户带来高昂的代价。在部署MPLS VPN后，IT部门相当于失去了对整个广域骨干网端对端路由和流量的可视性，可能会损害到关键的网络操作和工程进程，从而提高管理网络所需的成本并导致提供应用的过程受到不利影响。

一家名为Packet Design的公司接受了挑战，在其推出的“MPLS WAN Explorer”新产品中，可以为用户提供更高的广域网可视性。该公司负责营销和业务发展的执行副总裁Jeff Raice表示：“利用可感知MPLS WAN路由的分析能力，用户可以查看企业边缘外复杂的广域网拓扑结构，利用详细的地图来显示具体的VPN并强调连接性问题。IT经理们不再需要担心在外包广域网路由时失去控制。现在，他们可以精确地评估服务商的表现如何，并且根据已经商定的服务和策略来追究这些服务商的责任。”

据悉，企业应用MPLS WAN Explorer可以查看内网边界以外的情况，了解自己的端对端网络，甚至在MPLS VPN上也可方便地使用，极大改善了网络的监视和故障查找进程。

当然，能够看到广域网上的流量只是第一个步骤，或者说只是一个手段，最终的目的还是要在可视性的基础上进行控制和分析，更好地优化网络链路环境，提高管理效率和精度，保证高服务质量，同时为用户提供详尽的可定制的分析报告，让他们自己判断该采取哪些措施提高网络利用率。