据不完全统计，全世界有超过600个城市已经启动或正在加紧建设无线宽带城域网，以满足公共接入、公共安全和公共服务的需要。华盛顿、纽约、新加坡等城市都在建设无线城市。在上海，继2006年嘉定区提出建设“嘉定 无线城市”的构想之后，今年在全市各个区县都展开了“无线城市”的建设。

　　在嘉定，无线城市建设规划的第一阶段已经完成，老城区和部分新城区实现了室外无线宽带的无缝覆盖，中国大陆首座“无线城市”已经初具雏形;中国电信上海公司也已经跟杨浦区、闵行区、崇明县、普陀区和黄浦区五个区县签订了“无线城市”的合作协议，计划今年在1000个无线热点的基础上达到3000个热点的覆盖规模;而中国移动上海公司也宣布加入到上海信息化建设中来，将通过2.75G网络、TD-SCDMA、WIFI等技术打造一张全覆盖多层次的无线网络，为上海的政务和民生提供服务。

　　乍看上去，“无线城市”到处开花，有的已经结出了丰硕的果实，但是到目前为止，不管是政府还是运营商，都没有人能够清晰地界定“无线城市”的概念。因为“目前，从全球范围来看，鲜有成功的范本，最后做成什么样子，会有什么效果都还在构想阶段”， 杨浦区信息委办公室主任朱靖这样对记者说。

　　尽管如此，怀着对“无线城市”美好前景和未来商机的向往，各大运营商早已开始了跑马圈地。早在2006年嘉定区提出建设无线城市的时候，就有若干家运营商表示了极大的兴趣;在其他区县，与政府接触想要加入“无线城市”建设的企业更是数不胜数。而对于号称“第五公用事业”的无线城市建设来说，政府的角色是至关重要的，对于选择哪一家运营商作为合作伙伴，具有当仁不让的话语权。在嘉定区的无线城市建设中，区政府最终选定中电华通成为政府的主要合作伙伴，“作为二类基础电信运营商,中电华通虽然并不具备运营语音通话等业务资格,但是其主营无线宽带业务,拥有多年无线宽带网络运营经验，更加专业”，嘉定区信息委主任洪佩军如是说。

　　在“无线城市”的建设上，各家运营商是“八仙过海，各显神通”，特别是中国电信和中国移动，都具有自身的优势。例如电信具备充足的网络带宽和固定宽带用户群体，再加上丰富的内容资源和多年的宽带运营管理经验，这些都是进军无线宽带市场的法宝;而中国移动在移动领域的经验丰富，加上其巨大的手机用户群体，可以开发的“无线城市”业务前景也十分广阔。

　　尽管政府和厂商都对无线城市的建设怀有极大的热情，但是建设和经营“无线城市”，还是亟待解决的难题。如何在政府关注的社会效益和运营商关注的经济效益之间、政府的推动指导与运营商商业化营运之间建立一致的目标?这是目前“无线城市”建设能否成功的最根本问题。

　　在率先提出建设无线城市的嘉定，建设的主要资金以中电华通为主。中电华通负责“无线城市”所有基站的建设与线路铺设工作,并享有网络建成后的独家运营权限。无线网络建成后,政府承诺购买部分服务,保证中电华通回收部分投资。洪佩军表示：“在移动电话发展之初，没有人预想到会有如此巨大的依附于移动通信的产业链，包括短信、彩信、彩铃都是基于移动通信平台开发出来的。所以将来基于无线宽带的业务也一定非常丰富。运营商当然要盈利，但是盈利不一定意味着对公众收费。”

　　从国外的经验来看，无线城市的运营要找到合适的运营方式，实现运营商与政府的双赢并不容易，盲目地便民不具有长远性和可持续性，对于整个城市的信息化水平提升未必是件好事，另一方面，过于急切的收回投资，也会因噎废食，得不偿失。中国台北市就是一个惨痛的例子。当年台北在面向公众试运营的时候，因为免费而受到欢迎，而当试运营结束免费变成了收费之后，注册用户的数量锐减，现在仅有6000名左右的用户还在使用无线宽带。

　　中国电信上海公司有关人士也表示，“技术不是问题，关键是商业模式。不管是企业还是政府，项目启动之后要真正起到作用，关键看应用，有了合适的应用才能持续发展。”从这点来说，中国电信十分重视政府、企业及公众的应用，并对关键的业务应用模式、用户群定位和赢利模式进行充分的市场调研、规划和测算，以应用驱动无线宽带网络建设，才能吸引用户使用，最终实现目标。

　　据了解，现在中国移动WiFi和中国电信灵翼通的收费标准都是每分钟0.2元，这种价格对很多人来说都比较贵。对此，WiFi联盟市场总监Edgar认为：“最好把吸引像政府用户和企事业单位的主流用户作为核心业务，再去争取个人用户。如果不是围绕这些核心用户去进行市场推广，则会出现盈利方面的问题。”如果作为公用事业的大规模无线应用建设起来，面向公众收不收费及怎样收费，都是要重点考虑的问题。

　　从目前来看，上海各个区域由不同的运营商来搭建，那么若干年后，很有可能在不同区域享受“无线城市”服务的时候，会有不同的协议或产生不同的资费，如何来整合这些资源会衍生出另一个问题。当然，从另一个角度来看，多家运营商共同加入无线城市建设，也会带来市场的良性竞争。或许从长远来看，受益的还是社会和公众。