【TechTarget中国原创】本文将继续介绍802.11n无线标准以及一些在部署新技术之前必须考虑到的问题。
虽然距离最后验收IEEE 802.11n标准还有一段时间，但是无线网络和笔记本供应商都已经发布——并已经开始销售——基于标准草案的设备。此外，Wi-Fi Alliance进行了基于标准草案的产品的互操作性认证。预期目标是对于目前的草案和最终版本之间的差异最后可以通过软件升级来解决，而不需要更换硬件。
在我们开始部署标准发布前的设备时，我们必须了解其中的风险。最好的情况是我们可能不需要更换任何硬件，如果是这样的话，你可能必须替换掉所有购买的硬件。如果你需要替换现有的网络或者建立新的网络，同时又不希望购买很快就会过时的802.11设备，在Wi-Fi Alliance完成互操作性测试后采购设备是明智的。你将能够在各个制造商之间选择具有良好互操作性的设备——即使可能这些设备与最终的标准并不符合。
IEEE 802.11n 提升的吞吐量将会影响你的整个网络，而不仅仅是无线网络部分。可能一个100MB的以太网就可以满足802.11g 接入端（AP）的流量运输，但是802.11n却需要GB级的连接。这样因为支持处理更高数据传输速率的升级需求将会涉及到整个网络。
目前大多数的无线网络都是由“瘦”AP组成，而大多数的数据处理都集中在交换机上。来自于所有AP的流量都流向中央无线交换机。交换机从AP上接管了一些数据处理工作：用户认证、数据加密和解密，以及AP漫游。
Trapeze Networks 和 Colubris Networks已经意识到成功的802.11n 网络架构需要在AP是增加智能处理功能，双方都已经宣布了支持802.11n的大传输速率的产品计划。
“只需要简单地计算一下我们就知道只使用第一代交换机与1GB/s的网卡在802.11n中不可行的”，Colubris 市场总监的Carl Blume说。“目前一个只能支持50个接入端和20Mb/s吞吐量的交换机只能支持10个不少于100Mb/s的802.11n接入端。”
Colubris将无线的管理集中在一个控制器中上，但是数据从AP传输到网络基础架构并没有经过无线控制器或交换机。AP负责认证，并直接与RADIUS服务器网络接口连接。加密和解码也在AP中处理，它会处理每一个去往控制器的用户认证信息和QoS参数以及控制器密钥。然后，当用户在就近的AP覆盖范围附近漫游时，控制器会将这些参数传递到物理邻近的AP上以避免重新认证的需要。
实现新的网络要与现存的无线网络共存需要进行仔细的分析。大多数802.11n产品都兼容运行在相同的频道中的802.11g设备，这是通过将速度降低到802.11g的水平实现的。但是，速度的降低将影响到整个无线网络，而不仅仅是802.11g设备。
如果你目前在2.4GHz上使用所有的三个频道，那么，一定要选择可以5GHz上工作的的802.11n产品。如果你在2.4GHz上只使用了两个频道， 那么你将无法得用802.11n的使用40MHz频道的功能。
一些802.11n AP可能包括两个无线频道，一个能支持已有的2.4GHz网络上的802.11g网络，另一个是工作在5GHz上的802.11n全速频道。因此，在选择802.11n供应商时，一定要考虑现存设备支持的功能。
IEEE 802.11n必然将被广泛应用。它将将目前局限于有线网络的高带宽应用移植到无线网络上。它可以改进无线VoIP接收。但是，太仓促的决定并且分析不充分会意味着将来可能遇到麻烦。如果可以，请暂停一下你的新网络建设并等到最终规范通过验证，并且相关的设备发布并完成测试。一定要认识到它将对你的整个网络的影响。最后，写一个计划说明你对所有需要的设计的理解和所有必须升级的设备。关于802.11n的发展请参考IEEE 802.11n：全面应用时代来临。
关于作者
David B. Jacobs 来自The Jacobs Group，他拥有20多年的网络产业经验。他管理前沿软件开发项目，并向财富500公司和软件创新公司提供咨询。